[칼럼]기타, 전설을 만나 신화가 되다: 거장들이 사랑한 명기(名器)와 불멸의 명반 이야기

그랩더기타

기타리스트에게 기타란 무엇일까요? 단순한 악기를 넘어, 영혼의 동반자!

기타리스트에게 기타는 단순한 연주 도구를 넘어, 때로는 가장 친한 친구이자, 때로는 분신이며, 때로는 역사를 함께 써 내려가는 영혼의 동반자와도 같습니다. 수많은 전설적인 기타리스트들은 자신만의 '시그니처 기타'와 함께 불멸의 사운드를 창조했고, 그 기타들은 아티스트와 함께 하나의 아이콘이 되었죠.

오늘은 역사상 가장 위대한 기타리스트들이 자신의 모든 것을 쏟아부어 명연주를 펼쳤던 '전설의 명기(名器)'들과, 그 기타로 탄생한 불멸의 명반 이야기를 함께 떠나보려 합니다. 그들의 손때 묻은 기타에는 과연 어떤 이야기와 음악이 숨 쉬고 있을까요?

1. 에릭 클랩튼 (Eric Clapton) 과 그의 "블래키 (Blackie)" – 역경 속에서 탄생한 검은 전설

블래키, 어떻게 탄생했을까?: "기타의 신" 에릭 클랩튼이 1970년대 초, 여러 대의 펜더 스트라토캐스터 부품들을 직접 조합하여 탄생시킨 커스텀 기타입니다. 그는 여러 빈티지 스트랫 중 가장 마음에 드는 부분들만 골라 이 '프랑켄슈타인' 같은 기타를 만들었고, 검은색 바디 때문에 "블래키"라는 애칭을 붙였죠.
블래키의 사운드 특징: 스트라토캐스터 특유의 맑고 날카로운 싱글 코일 톤을 기반으로 하지만, 클랩튼의 섬세하고 블루지한 연주 스타일과 만나 특유의 애절하면서도 힘 있는 사운드를 들려줍니다.
블래키로 만든 명반/명곡:
- 앨범 [Slowhand] (1977): "Wonderful Tonight", "Cocaine" 등 그의 대표곡들이 수록된 이 앨범에서 블래키의 존재감은 절대적입니다. 특히 "Wonderful Tonight"의 감미로운 기타 솔로는 블래키의 아름다운 톤을 유감없이 보여주죠.
- 앨범 [461 Ocean Boulevard] (1974): "I Shot the Sheriff" 커버곡의 성공과 함께 클랩튼의 솔로 커리어를 공고히 한 앨범. 여기서도 블래키의 활약은 눈부십니다.
비하인드 스토리: 블래키는 1985년까지 클랩튼의 메인 기타로 활약했으며, 이후 자선 경매에 나와 역사상 가장 비싼 기타 중 하나로 기록되기도 했습니다. 그의 음악 여정에서 가장 중요한 순간들을 함께한, 그야말로 '분신'과도 같은 기타였죠.

2. 지미 페이지 (Jimmy Page) 와 그의 1959 깁슨 레스폴 "넘버원 (Number One)" – 록 사운드의 교과서

넘버원과의 만남: 레드 제플린(Led Zeppelin)의 사운드를 창조한 지미 페이지. 그에게 1959년산 깁슨 레스폴 스탠다드 "넘버원"은 단순한 기타가 아니었습니다. 조 월쉬(Joe Walsh)로부터 선물(혹은 구매)받은 이 기타는 곧 페이지의 트레이드마크가 되었죠.
넘버원의 강력한 사운드: 깁슨 레스폴 특유의 두껍고 강력한 험버커 픽업 사운드는 지미 페이지의 독창적인 리프와 만나 레드 제플린이라는 전설을 만들었습니다. 묵직한 저음과 끝없이 뻗어 나가는 서스테인이 특징이죠.
넘버원으로 만든 명반/명곡:
- 앨범 [Led Zeppelin II] (1969) 이후 대부분의 앨범: "Whole Lotta Love"의 강렬한 리프, "Stairway to Heaven"의 장엄한 기타 솔로 등 레드 제플린의 대표곡 대부분이 이 "넘버원" 레스폴로 연주되었습니다. 그야말로 록 기타 사운드의 교과서라 할 수 있죠.
비하인드 스토리: 지미 페이지는 이 기타의 넥을 자신에게 맞게 더 얇게 깎고, 다양한 개조를 통해 자신만의 사운드를 완성했습니다. 그가 얼마나 이 기타를 아끼고 연구했는지 알 수 있는 대목입니다.

3. B.B. 킹 (B.B. King) 과 그의 "루실 (Lucille)" – 블루스의 영혼을 담은 이름

루실, 그 애틋한 이름의 유래: "블루스의 왕" B.B. 킹에게 "루실"은 특정 기타 모델명이 아니라, 그가 평생 아껴온 모든 깁슨 ES-335 (또는 유사 세미 할로우 바디) 기타들에 붙여준 애칭입니다. 1949년 아칸소의 한 클럽에서 공연 중 화재가 발생했는데, B.B. 킹은 불길 속으로 뛰어들어 자신의 기타를 구해냈습니다. 나중에 알고 보니 그 화재는 '루실'이라는 이름을 가진 두 남자가 한 여자를 두고 다투다 벌어진 일이었고, 그는 다시는 그런 어리석은 일을 하지 않겠다는 다짐과 함께 자신의 기타에 "루실"이라는 이름을 붙여주었죠.
루실의 따뜻하고 풍부한 톤: 깁슨 ES-355 같은 세미 할로우 바디 기타는 특유의 따뜻하고 공기감 있는 울림을 가지고 있으며, B.B. 킹의 감미로우면서도 호소력 짙은 블루스 연주와 완벽한 조화를 이루었습니다.
루실과 함께한 명곡들: 그의 수많은 블루스 명곡들, 예를 들어 "The Thrill Is Gone" 같은 곡에서 루실의 애절하면서도 깊이 있는 선율을 느낄 수 있습니다.
비하인드 스토리: 깁슨사에서는 B.B. 킹을 위해 '루실'이라는 이름의 시그니처 모델을 정식으로 출시하기도 했습니다. 이 모델에는 F홀이 없는 것이 특징인데, 이는 B.B. 킹이 원치 않는 피드백을 줄이기 위해 F홀을 천으로 막았던 것에서 유래했습니다.

4. 브라이언 메이 (Brian May) 와 그의 "레드 스페셜 (Red Special)" – 아버지와 아들이 만든 세상에 단 하나뿐인 기타

레드 스페셜, 100년 된 벽난로의 변신: 퀸(Queen)의 기타리스트 브라이언 메이의 시그니처 기타 "레드 스페셜"은 그 탄생 과정부터가 전설입니다. 10대 시절, 그는 아버지와 함께 100년도 더 된 집의 벽난로 목재와 오토바이 부품 등을 활용하여 직접 이 기타를 제작했습니다!
레드 스페셜만의 독특한 사운드: 직접 만든 만큼, 레드 스페셜은 다른 어떤 기타와도 비교할 수 없는 독특한 톤과 구조를 가지고 있습니다. 여러 개의 스위치를 통해 다양한 픽업 조합과 위상(Phase) 변환이 가능하여, 마치 오케스트라처럼 풍부하고 다채로운 사운드를 만들어냅니다.
레드 스페셜로 탄생한 퀸의 명곡들: "Bohemian Rhapsody"의 그 유명한 기타 오케스트레이션, "We Will Rock You"의 강렬한 기타 솔로 등 퀸의 거의 모든 곡에서 레드 스페셜의 독창적인 사운드를 확인할 수 있습니다.
비하인드 스토리: 브라이언 메이는 동전(Sixpence)을 피크 대신 사용하며 레드 스페셜과 함께 자신만의 독특한 연주 스타일을 구축했습니다. 그의 창의성과 실험정신이 깃든, 그야말로 '발명품'과도 같은 기타죠.